当我们谈论致命威胁时，疟疾、癌症、意外事故往往是首先浮现在脑海中的词汇。但很少有人意识到，有一种 “隐形杀手” 正以更普遍的方式侵蚀着现代人的健康 —— 它就是过劳。世界卫生组织和国际劳工组织 2021 年的联合研究显示，每年因长时间工作死亡的人数高达 75 万，这一数字远超每年约 60 万的疟疾致死人数。在 “努力奋斗”“加班光荣” 的社会叙事下，过劳正像一场无声的瘟疫，平等地将每个人拖入健康与生活的困境。
被拉长的工作时间：制度与现实的鸿沟
我国实行的是平均每周 40 小时的工作制度，这一标准与国际接轨，旨在保障劳动者的休息权与健康权。然而，国际劳工组织的报告却揭开了残酷的现实：中国劳动者实际每周工作时长达到 48 小时，整整超出制度规定 8 小时。更令人忧心的是，一半以上的劳动者工作时长超过这一 “实际平均值”，其中不乏每周工作 60 小时甚至更长时间的人群 —— 这已远超 “长时间工作” 的公认标准（每周 55 小时及以上）。
这些被拉长的工作时间，并非简单的数字叠加，而是一点点挤压着生活的空间。有人为了赶项目，连续数月没有完整的周末；有人的假期永远处于 “随时待命” 状态，手机铃声成为悬在头顶的达摩克利斯之剑；还有人在 “自愿加班” 的名义下，将 996（早 9 点到晚 9 点，每周工作 6 天）变成了工作常态。当 “按时下班”“完整周末”“假期脱离工作” 成为需要羡慕的特权时，过劳已不再是个别现象，而是成了一种社会流行病。
过劳的健康账单：从生理到大脑的全面侵蚀
过劳对健康的伤害，从来不是突然爆发的，而是一场漫长的 “温水煮青蛙”。世界卫生组织的研究早已明确，长时间工作与缺血性心脏病、中风等致命疾病直接相关，这也是 75 万过劳致死案例的主要死因。但除此之外，过劳带来的健康连锁反应，远比我们想象的更广泛。
从生理层面看，过劳引发的慢性压力会让身体长期处于 “战斗或逃跑” 的应激状态，导致皮质醇水平居高不下。这种激素的持续超标，就像在身体里埋下一颗定时炸弹：它可能引发反复头痛，让你在深夜被钝痛惊醒；可能推高血压、血糖，使血管长期处于紧绷状态；还可能扰乱消化系统，让胃溃疡、肠易激综合征找上门来。更可怕的是，它会削弱免疫系统，让你在流感季成为第一个 “中招” 的人，甚至对癌症的抵抗力也大幅下降。
而过劳带来的 “附带伤害” 同样致命。为了挤出更多工作时间，人们会主动压缩睡眠时间，长期睡眠不足本身就是糖尿病、心血管疾病的重要诱因；长时间久坐办公，让腰椎、颈椎不堪重负，也让血液循环变慢，加速血栓形成；没时间做饭时，高油、高盐的外卖成了主食，肥胖、高血脂随之而来；就连盯着屏幕时不自觉减少的眨眼频率，也会悄悄催生干眼症 —— 这些看似微不足道的 “小事”，正以 “积少成多” 的方式，一点点蛀空我们的健康。
2025 年一项针对医护人员的研究，更揭示了过劳对大脑的可怕影响。科学家对比了每周工作超 52 小时（韩国标准下的 “过劳”）与工作时间正常的医护人员，发现过劳者有 17 个大脑区域发生了结构变化，涉及逻辑推理、情绪管理等关键功能区。尽管部分脑区体积增加可能是大脑的 “神经适应性补偿”，但这种变化无疑会影响任务管理、决策能力和注意力 —— 这意味着，你越劳累，工作效率可能反而越低，陷入 “越努力，越低效” 的恶性循环。更糟糕的是，情绪调节能力的下降会让人际冲突频发，让过劳的人不仅做不好工作，还可能失去珍贵的人际关系。
打破困局：从个体防护到制度保障
面对过劳的威胁，我们能做些什么？答案并非简单的 “拒绝加班”，因为在现实的职场环境中，个体往往难以独自对抗系统性的压力。但这并不意味着我们只能被动承受，从个体到社会，多层次的改变正在酝酿。
对个人而言，建立 “自我保护隔离区” 是重要的第一步。将健康饮食、充足睡眠和规律运动的优先级提高，哪怕工作再忙，也要为这些 “健康基石” 留出时间 —— 它们是对抗过劳压力的生理屏障。同时，要学会设定工作与生活的界限，承认自己的能力有限，不追求 “全能” 的虚幻目标。研究已证实，同时处理多项任务会损害大脑功能，让人更疲惫，不如每次专注于一件事，反而能提高效率。工作间隙别忘了起身走走，让大脑短暂放松，这也是给身体 “充电” 的简单方式。
而更根本的改变，需要雇主与社会层面的共同努力。企业应摒弃 “加班等同于敬业” 的错误观念，优化工作流程，提高工作效率，而非单纯依靠延长工作时间来追求业绩。国际上已有不少成功案例值得借鉴：欧盟通过《工作时间指令》，严格限制每周最长工作时间，保障员工的休息权与带薪假期；日本作为最早研究过劳问题的国家，在上世纪七八十年代 “过劳死” 频发后，通过推进工作方式改革、制定相关法律，使问题得到了一定缓解。这些经验表明，制度性的保障，才能从根源上遏制过劳的蔓延。
值得警惕的是，2021 年的一项研究显示，全球劳动者平均每周无偿 “自愿” 加班 9.2 小时，较一年前增加近 2 小时。这种 “自愿” 的背后，既有职场竞争的压力，也有对 “不努力就会落后” 的焦虑。但我们必须清醒地认识到，以健康为代价的 “努力”，最终只会走向 “越努力，越不幸” 的结局。
过劳不是勋章，健康才是人生的基石。当我们开始正视过劳的危害，从个体到社会共同行动，才能让 “按时下班”“享受周末” 不再是奢侈品，让每个人都能在工作与生活的平衡中，拥有健康、快乐与尊严。毕竟，我们努力工作的目的，是为了更好地生活，而不是毁掉生活。